Středověké kláštery byly místem soustředění, rozjímání a modlitby. Klášter cisterciáků ve Zlaté Koruně si díky své poloze v hlubokém vltavském údolí udržel mnoho z původní atmosféry i po odchodu řádu roku 1785. Dnes je pokládán za jeden z nejcennějších komplexů gotické architektury ve střední Evropě.

Stavební kamenické prvky kláštera nalezené při jeho rekonstrukci, které ilustrují nejen vývoj kamenického řemesla od 13. do 18. století, ale i technologii klenebních konstrukcí. Cisterciácký klášter Svatá Trnová (dnes Zlatá) Korunabyl založen za krále Přemysla Otakara II. Roku 1263. Vzhledem k velikosti plánovaných budov zde pravděpodobně pracovali nejen mniši a laičtí bratři, ale i stavební huť, sdružující všechna potřebná řemesla – kameníky, zedníky, tesaře, pokrývače, cihláře a další.

Klášter byl roku 1420 vyrabován a vypálen husity; značně poškozený odolával dvě století povětrnostním vlivům. V 17. a 18. století byl upravován, za císaře Josefa II. roku 1785 zrušen, aby pak po více jak jedno století sloužil k výrobním účelům, dokonce i jako slévárna a strojírna. To  zanechalo na klášteru hluboké šrámy, ale především způsobilo zánik nebo poškození mnoha budov. Během obnovy areálu v první polovině 20. století byla nalezena řada stavebních prvků. Postupně tak vznikala rozsáhlá sbírka, která ilustruje nejen vývoj kamenického řemesla od 13. do 18. století.  Mnoho kamenických prvků je sice možné spatřit v původní poloze přímo v areálu kláštera, ale prakticky nikde tak zblízka, jako v lapidáriu.
Vystavené kamenické prvky jsou nejen dokladem umu starých kamenických mistrů, ale zároveň představují sondu do geologické historie zdejší krajiny; neboť kámen pochází z blízkých lomů na úpatí masivu hory Kleť. Prohlídkový okruh se nachází ve sklepení v bývalé ledárně.

Cisterciácký klášter ve  Zlaté koruně je pokládán za jeden z nejcennějších komplexů gotické architektury ve střední Evropě. Díky své poloze si udržel mnoho z původní atmosféry i po odchodu řádu. Klášter nabízí dva prohlídkové okruhy. V roce 1995 byl zlatokorunský klášter prohlášen národní kulturní památkou.