Válka proti slovům: 10 argumentů proti svobodě projevu – a proč neobstojí

„První člověk, který mrštil urážkou místo kamene, byl zakladatelem civilizace.“ „Svoboda projevu není ani konzervativní ani liberální myšlenka. Je to věčně radikální myšlenka.“ Proč podporovat svobodu projevu? „Když hájíte právo mluvit svobodně, chráníte tím své vlastní právo vyjadřovat se skrze respektování stejného práva ostatních. Upírat právo na svobodu projevu soupeřům pouze usnadňuje zásah proti vašim myšlenkám, jakmile přijde k moci jejich strana.“

V době, kdy se svoboda projevu stává terčem útoků ze všech stran a kdy se na univerzitách, v médiích i na sociálních sítích stále častěji prosazuje myšlenka, že některá slova je třeba umlčet „pro naše dobro“, přichází vydavatelství Institut H21 s knihou Válka proti slovům, jejíž podtitul 10 argumentů proti svobodě projevu – a proč neobstojí kompletně shrnuje obsah. Její autoři, právníci, Greg Lukianoff, prezident americké Nadace pro individuální práva a svobodu projevu (FIRE), a Nadine Strossenová, bývalá prezidentka Amerického svazu pro občanské svobody (ACLU), která knihu osobně pokřtila 25. září v pražském Klášteře minoritů, patří k absolutní špičce v oblasti obrany svobody projevu.

Místo obecného teoretizování si autoři vybírají deset nejběžnějších argumentů proti svobodě slova. Argumentů, které se stále vracejí, i když byly už mnohokrát vyvráceny. Všechny systematicky rozeberou a ukážou, proč neobstojí; každý z autorů ze svého pohledu a s akcentem na to, co sám považuje za podstatné. Knihu tak tvoří dvacet miniesejů na deset témat, přičemž všechny spojuje důsledná obrana svobody projevu. A také akademická důkladnost – knihu doprovází přes 20 stran poznámkového aparátu.

Autoři začínají argumentem, který dnes dominuje veřejnému diskurzu: „Slova jsou násilí.“ Lukianoff a Strossenová přesvědčivě ukazují, jak nebezpečná je tato metafora. Pokud jsou slova násilím, pak je logické reagovat násilím na slova. Tím se otevírá cesta k legitimizaci umlčování a v krajním případě i fyzického násilí. Autoři jasně rozlišují mezi emocionálním dopadem slov a skutečným násilím a připomínají, že „svoboda projevu historicky sloužila právě k tomu, aby se konflikty řešily slovem, nikoli pěstí“.

Stejně silně působí pasáže o „hate speech“. Strossenová, která má desítky let zkušeností s bojem proti skutečné diskriminaci a nenávisti, viz její kniha Nenávist [Institute H21, 2021], popisuje, proč je cenzura „nenávistných projevů“ kontraproduktivní. Definice „hate speech“ je vždy subjektivní a v rukou těch, kdo právě drží moc. Historie ukazuje, že omezení projevu častěji ubližuje menšinám a disidentům, i když se tváří, jako že by je mělo chránit. Autoři také precizně demaskují tvrzení, že svoboda slova je „pravicová hodnota“. Ukazují, že jde o univerzální princip, který v minulosti chránil levicové, feministické i občanskoprávní hnutí.

Autoři odmítají naivní představu, že problém dezinformací vyřeší cenzura. Naopak: cenzura vytváří prostor pro konspirace a oslabuje důvěru ve veřejné instituce. Jejich přístup je pragmatický a empiricky podložený – nespoléhají se jen na principy, ale ukazují konkrétní důsledky omezování projevu.

Kniha je stručná, věcná a srozumitelná. Není to těžký právní text. Autoři píší jasně, živě a čtivě a stejně tak i český překlad Petra Ráliše, založený na dobré znalosti problematiky a terminologie, používá vytříbenou češtinu a srozumitelnou stavbu vět. Na překladu oceňuji i relativní drobnost, a to, že překladatel respektuje vlastní jména citovaných kapacit ženského rodu a nepřechyluje je. Překladatel Ráliš o knize říká: „Připomíná nepohodlnou zásadu: svoboda projevu má skutečný význam teprve tehdy, když jsme ochotni ji hájit i pro názory, s nimiž sami nesouhlasíme. „Nadine Strossenová a Greg Lukianoff patří k nejodhodlanějším současným obhájcům svobody projevu… Válka proti slovům je povinnou četbou pro každého, komu na svobodě projevu záleží.“

Za samostatnou zmínku stojí úvodní esej Jacoba Mchangamy, autora obsáhlé knihy Svoboda projevu: Od Sokrata po sociální sítě [Institute H21, 2022] (psali jsme zde), který dodává širší historický a mezinárodní kontext. Konstatuje, že „každá skupina, která si monopolizuje moc, si sama určuje, čí zájmy mají chránit zákony proti ‚nebezpečným‘ nebo ‚nenávistným‘ idejím“. A bylo tomu stejně za papeže Řehoře IX. jako za Stalina. Mchangama píše, že sice už „západní demokracie neupalují rouhače na hranici, ani nemučí či nepopravují politické odpůrce“, ale možná i proto dochází k ochabování veřejné podpory svobody projevu, zejména u mladší generace: „Bohužel příliš mnoho lidí dnes ztratilo víru ve svobodu projevu jako primární nástroj hledání pravdy a namísto toho podporuje shora vnucovanou ideologickou ortodoxii.“

V českém prostředí, kde se debaty o svobodě projevu často polarizují a kde se argumenty o „nebezpečných slovech“ objevují stále častěji, je tato kniha mimořádně aktuální. Nabízí jasný a zároveň praktický jazyk, jak bránit základní hodnotu otevřené společnosti.

Pokud hledáte knihu, která vás vyzbrojí proti nejběžnějším námitkám vůči svobodě slova, a zároveň vás potěší svou jasností a intelektuální poctivostí, Válka proti slovům je přesně to, co potřebujete. Je to malá kniha s velkým dosahem – a v dnešní době i velkou odvahou. Není to akademický traktát, ale praktický a srozumitelný průvodce, jak čelit nejčastějším argumentům, jimiž se dnes ospravedlňuje cenzura. Každý argument je rozebrán způsobem, který čtenáři umožní si jej zapamatovat a použít v diskusi, a je jedno, jestli v akademické debatě nebo při konverzaci v hospodě.

Je to kniha o důvěře v lidi, v jejich schopnost myslet a v demokratický proces. Lukianoff a Strossenová odmítají paternalismus, který říká, že lidé nejsou schopni unést nepohodlné názory, a proto je musíme chránit. Jejich odpověď je jednoznačná: právě otevřená debata, i ta nepříjemná, je tím, co společnost posiluje a činí odolnější. Mimořádně potřebná kniha, stručná a ostrá, protože „neexistuje nic takového jako ‚nepravdivá myšlenka‘“. Spoléhejme na soutěž jiných myšlenek.

Název: Válka proti slovům: 10 argumentů proti svobodě projevu – a proč neobstojí (The War On Words: 10 Arguments Against Free Speech – And Why They Fail)
Autor: Greg Lukianoff & Nadine Strossen; předmluva: Jacob Mchangama
Překlad: Petr Ráliš
Grafika; obálka: Aneta Šrámek
Žánr: Eseje o svobodě projevu
Nakladatelství: Institute H21, z. ú.
Rok vydání: 2026
Počet stran: 120
Hodnocení: 100 %

Zdroj foto: nakladatelství

Odkaz na web: https://www.ih21.org/knihy/valka-proti-slovum-10-argumentu-proti-svobode-projevu-a-proc-neobstoji¨

Prodej prostřednictvím Kosmas: https://www.kosmas.cz/knihy/571874/valka-proti-slovum/