Bakterie, viry a dějiny. Jak patogeny ovlivňují minulost i přítomnost

Úterý, 09 Prosinec 2025 06:00 Taťána Kročková

bakterie-viry-a-dejinyP Dostala se mi do rukou zajímavá kniha, která osvětluje, jak nahlížet na evoluci a vývoj lidského druhu v souvislosti s viry a bakteriemi, jež existovaly odedávna a celý vývoj života na Zemi doprovázely či možná přímo způsobily a ovlivnily. Knihu napsal sociolog Jonathan Kennedy, který působí na univerzitě Queen Mary v Londýně. U nás ji v letošním roce vydalo nakladatelství Grada.

Kniha je velmi působivou sondou do dějin a vývoje celé lidské společnosti v souvislosti s viry a bakteriemi, infekcemi a epidemiemi. Autor seznamuje čtenáře s tím, jak nejrůznější epidemie od paleolitu utvářely vývoj člověka a společnosti. Dozvíte se například zajímavosti o nejstarších dochovaných lidských kostrách, například že slavný ledový muž Otzi měl oděv plný blech, na rameni zranění způsobené šípem, oděv z ovčí a kozí kůže, naposledy jedl pšenici jednozrnku, trpěl lymskou boreliózou, ve střevech měl parazity, měl opotřebované klouby a zemřel ve věku přibližně 45 let. Autor dále rozvádí, jakými patogeny a infekcemi trpěli lidé v té době žijící před tisícovkami let.

Vše pokračuje chronologicky dál až se posouváme do středověku, k typickým morovým epidemiím, později neštovicím, syfilidě a tak dále. Autor se také věnuje dějinám otroctví a chudoby v různých zemích napříč časem a tomu, jak lidé tehdy žili a čemu byli vystavováni. Dostává se tak postupně až ke covidu-19.

Kniha vám odpoví například na tyto otázky:

Jak ovlivnily patogeny náš vztah s neandrtálci? Jakou podobu mělo osídlení Evropy podle výsledků zkoumání prehistorické DNA? Do jaké míry přispěly epidemie ke konci starověkých civilizací a k rozšíření křesťanství a islámu? Co všechno změnily středověké morové epidemie? Souvisejí nějak epidemie s reformací katolické církve nebo s nástupem kapitalismu? Jak se podílely patogeny na evropské koloniální expanzi? Bylo otrokářství v Americe důsledkem působení mikroorganismů? Které nakažlivé choroby přinesla průmyslová revoluce? Je chudoba v rozvojových zemích důsledkem neřešených problémů s infekčními chorobami?

Publikace je plná historických událostí a souvislostí, které jsou popsány jasně a srozumitelně, Autor píše vše záživně, popularizačně a s ohledem na současné myšlení. Vše doplňuje odkazy a přirovnáními z moderní doby. Určitě doporučuji k přečtení.

bakterie-viry-a-dejiny